Представители Республики Алтай приняли участие в фестивале Русского географического общества, который прошел в Москве под девизом "Открываем Россию заново". Это масштабное мероприятие было организовано впервые, а сразу после его окончания состоялся XV съезд РГО. Как рассказала пресс-секретарь Алтайского республиканского отделения Русского географического общества преподаватель кафедры геоэкологи и природопользования ГАГУ Ирина Савченко, актуальность фестиваля связана, прежде всего, с тем, что необходимо привлекать внимание детей и взрослых к своей стране, "многогранной, интересной, необъятной", а также популяризировать географию как науку.

Участников приветствовал Президент России Владимир Путин, являющийся председателем Попечительского совета Русского географического общества: "География может и должна стать одним из самых увлекательных школьных предметов. При этом важно сделать акценты на изучении природного наследия России, на вопросах экологии и рационального природопользования, охране редких видов животных и растений".

Одной из задач съезда было подведение итогов деятельности Русского географического общества за последние пять лет. Делегаты отметили: за эти годы была проделана масштабная работа, и это время войдет в историю РГО как период возрождения, когда славные традиции снова стали востребованы и получили развитие, а деятельность обрела новую динамику и новое содержание. Организаторы фестиваля постарались показать все грани деятельности Русского географического общества, отделения которого работают в 85 субъектах Российской Федерации. Каждое из них занимается проектами, посвященными сохранению природного и культурного наследия своего региона, проводит исследования и организует экспедиции, пропагандирует бережное отношение к природе.

От нашей республики помимо Ирины Савченко в фестивале принимали участие активистка РГО студентка 4 курса естественно-географического факультета Ксения Илакова и ученый секретарь республиканского отделения РГО Ольга Банникова, которая была также делегатом XV съезда, кроме того, - Евгений Веселовский, представивший свой проект "Телецкая кругосветка", выполненный в рамках гранта РГО. На стенде была представлена печатная продукция республиканского отделения географического общества: монографии, энциклопедия и атлас Республики Алтай, сборники статей - всего около трех десятков изданий. Участники и гости фестиваля смогли увидеть фрагменты фильма "100 лет покорения Белухи", созданного при поддержке РГО.

Каждый из семи дней мероприятия имел свое название: День открытия фестиваля, День экспедиций, День народов России, День защиты животных, День путешественников, День партнеров фестиваля и День регионов. В каждый из дней на множестве площадок проходили интереснейшие мероприятия - интеллектуальные игры, экскурсии, выставки, дискуссионные площадки, концерты коллективов, представляющих национальную культуру регионов, презентации и многие другие, а гостями были известные путешественники, ученые, фотографы, телеведущие и целые авторские коллективы, которые читали лекции и проводили "круглые столы".

Благодаря современным мультимедийным технологиям участники фестивальных мероприятий смогли "побывать" на Северном полюсе и на дне Байкала, почувствовать себя археологами, исследуя курган экспедиции "Кызыл - Курагино", увидеть останки мамонтов, сравнить экологические "портреты" городов России и многое другое. Ирина Савченко отметила: интересным было все, что удалось увидеть, но по силе впечатлений она выделила медведя, отлитого из остатков металлоконструкций, собранных в ходе экологической экспедиции на остров Белый (Карское море).

В рамках мероприятия обсуждалось много интересных и важных вопросов. Один из них - возможность проведения "Всероссийского географического диктанта", аналогичного "Тотальному диктанту" по русскому языку. Участники высказывали и другие идеи, реализация которых поможет повысить интерес не только к географии как к предмету, но и к своему Отечеству в самом широком смысле слова. По мнению специалистов, фестиваль стал крупнейшим в стране тематическим мероприятием, посещение которого было интересно как профессиональным географам и представителям смежных наук, так и обычным посетителям. Уже через два года планируется проведение следующего фестиваля Русского географического общества.