Во время проведения весеннего учета медведя в верховьях Катуни ученые обнаружили орла-могильника. Это первая зафиксированная встреча этой редкой птицы на территории Катунского заповедника.

Орел-могильник, которого также называют солнечным или императорским орлом, населяет полупустыни, степи и лесостепи. Оптимальные для гнездования условия находит в лесостепи, на зиму мигрирует на Ближний Восток и Индию. Специализируется на добыче сусликов.

Чаще всего могильника сравнивают с беркутом, поскольку обе птицы имеют близкое родство и сходство друг с другом, а их ареалы пересекаются. Внесен в Красную книгу России и Приложение I Конвенции СИТЕС. Численность в России 3,3-3,7 тыс. гнездящихся пар, сообщает пресс-служба заповедника.

До недавнего времени достоверного подтверждения обитания вида на территории Катунского заповедника не было. В Усть-Коксинском районе известны гнездовья в Уймонской долине и в Абайской степи. Предполагалось, что в заповедник орел-могильник залетает лишь во время миграции.

Однако, в середине мая парящего орла-могильника регулярно замечали в урочище Щеки на Верх-Катунском участке заповедника. Поскольку птицу постоянно на протяжении нескольких дней наблюдали примерно в одном и том же месте, научные сотрудники предположили, что на территории заповедника расположено его гнездо. В дальнейшем сотрудники заповедника организуют наблюдения за динамикой численности вида.

Также в ходе полевых работ были отмечены и другие пернатые хищники – полевой лунь, беркут, черный коршун и обыкновенный канюк.