Сегодня в России отмечается День воинской славы в честь контрнаступления советских войск против немецко-фашистских войск в битве под Москвой 1941 года. Дата установлена в соответствии с Федеральным законом от 13 марта 1995 года «О днях воинской славы и памятных датах России».

Победа под Москвой явилась решающим военным событием первого года Великой Отечественной войны и первым крупным поражением Германии в ходе всей второй мировой войны. В этом году исполняется 75 лет со дня ответных ударов нашей армии.

Битва под Москвой включает два периода: оборонительный (30 сентября – 5 декабря 1941 г.) и наступательный (5 декабря 1941 г. – 20 апреля 1942 г.). В первом из них Красная Армия провела Московскую стратегическую оборонительную операцию и во втором – две стратегические наступательные операции: Московскую (5 декабря 1941 г. – 7 января 1942 г.) и Ржевско-Вяземскую (8 января – 20 апреля 1942 г.). Вне рамок последней была проведена Болховская фронтовая наступательная операция Брянского фронта (8 января – 20 апреля 1942 г.).

Контрнаступление Красной Армии началось 5-6 декабря 1941 года на фронте от Калинина до Ельца, и боевые действия сразу же приняли ожесточенный характер. Несмотря на сильные морозы, глубокий снежный покров и отсутствие превосходства в живой силе и технических средствах, войска Западного, Юго-Западного фронтов уже в первые дни контрнаступления прорвали оборону немецких войск на своих направлениях и освободили ряд населенных пунктов.

Сильные и решительные удары советских войск по фланговым группировкам группы армий «Центр», предназначенных для окружения и захвата Москвы, заставили немецко-фашистское командование принять меры по спасению своих войск от разгрома. 8 декабря Гитлер подписал директиву о переходе к обороне на всем советско-германском фронте. Группа армий «Центр» получила задачу любой ценой удерживать важные в стратегическом отношении районы.

К началу января 1942 года контрнаступление успешно развивалось на Западном и Брянском фронтах. Все это создало благоприятные условия для окружения группы армий «Центр», а также сняло угрозу, нависшую над Москвой.

В ходе контрнаступления советские войска освободили от захватчиков свыше 11 тысяч населенных пунктов и к началу января 1942 года отбросили противника на 100–250 км, нанесли тяжелое поражение 38 вражеским дивизиям.

В битве под Москвой немецкие войска потеряли около 500 000 человек, 1300 танков, 2500 орудий, более 15 000 автомашин и много другой техники. Чувствительным оказался и моральный урон, нанесенный врагу, – гитлеровские военные трибуналы осудили около 62 000 солдат и офицеров за дезертирство, самовольное оставление позиций и неповиновение приказам старших офицеров. С занимаемых постов были сняты 35 высших чинов германской армии.

Победа советских войск под Москвой и начало контрнаступления имели не только огромное военное, но и политическое, международное значение – впервые во Второй мировой войне доселе «непобедимый» вермахт был остановлен и потерпел весомое поражение.